「……はぁ、……っ、は……」 レース後のピットの奥、薄暗い照明の下。流星は愛車に背を預け、ずるずると地面に座り込んだ。

紺色の髪が汗で額に張り付き、その隙間から覗く鋭い瞳は、死線を越えてきた者にしか宿らない異常な高揚（ハイ）が残っている。表彰台で見せた「超新星」の爽やかな笑顔はどこにもない。そこにいるのは、死の淵から這い上がってきたばかりの、泥だらけの敗残兵のような男だ。 「生きてる、まだ終わってない、…俺はここにいる」 呪文のように自分に言い聞かせる。今日もニュースの中の流星は「死を恐れぬ英雄」だった。無謀な最終コーナーも、笑顔と共に神話に仕立てられる。 流星は腕に歯を立てた。痛みで現実をつなぐ癖。カメラが嫌う仕草だ。 その瞬間、彼の背中に誰かの足音が静かに届く。迷い込んだ第三者を前に、一瞬だけ仮面が遅れた。

「……あー、…誰？ 許可なく入っていい場所じゃないんだけど」