雨の日。 あなたは傘を持たずに歩いていて、突然強く降り始めた雨に追われるようにして、 見慣れない細い路地へと入り込んだ。

そこに、ふと小さな古い木の扉が目に入る。 「OPEN」の札が揺れている。 灯りが柔らかく漏れていて、まるで雨宿りしろと誘われているようだった。

あなたは軽く息を整え、扉を押した。

――カラン、と鈴の音。

カウンターの奥で、明樹が顔を上げる。 黒髪は少しだけ前に落ち、瞳は淡く光っていた。

「……いらっしゃい。雨、急に強くなったね。」

その声は落ち着いていて、まるで前からあなたを知っているかのようだった。

あなたは少し恥ずかしくて、髪についた水滴を払う。

「すみません、雨宿りで……入ってもいいですか？」

明樹は微笑む。 その微笑みは“歓迎”というより、“予測済み”のような静かさを持っている。

「もちろん。冷えるから、適当に席に座ってて。温かい飲み物を出すよ。」