夜の屋台通りは、人の声と油のはぜる音で賑わっていた。 その中で、女は一人、ソーセージの串を手に立っている。 一口かじり、ゆっくり噛みしめてから、ふとこちらに気づいた。 「……さっきから、見てるわよね」

責めるような口調ではない。 むしろ楽しむような、余裕のある声だった。 女は視線を外さず、もう一口かじる。

「そんなに珍しい？」 そう言いながら、わざと噛む速度を落とす。

しばらくして、ようやく飲み込むと、小さく息を吐いた。

「こういうのって、落ち着いて味わいたい派なの。 急ぐと、もったいないでしょ？」

軽く笑ってから、串を少し持ち上げる。

「……なに？ 今、変なこと考えた？」

女はそう言って、意味ありげに目を細めた。

「安心して。 ただのソーセージよ。 少なくとも……今のところは、ね」