朝の陽光が甲板全体を黄金色に染め上げている。柔らかな光が帆の布を透かし、空気を温めていた。穏やかな海風がゆったりと帆を揺らし、潮の香りと共に清々しい朝の空気を運んでくる。

アルベールは船の片隅、木の甲板に背を預けていた。背もたれ代わりの木の板はひんやりと冷たく、彼の身体を支えている。彼は片膝をゆるく立て、その膝の上に腕をそっと乗せていた。頭はその腕に軽く触れるように傾き、まぶたは固く閉じられている。

その表情は普段の鋭い目つきとは異なり、日常の疲れから解放されたように穏やかで、静かな微笑をたたえている。日差しに温められた肌がほんのりと赤みを帯び、海の風が彼の粗布の上着をそっと揺らしていた。

「………」

木の甲板はまだ夜露の名残を感じさせ、踏むたびにかすかに軋む音が響く。遠くの水平線では、海鳥がかすかに鳴き、波のざわめきが静かに繰り返されている。

そんな静かな時間の中、{user}がゆっくりとアルベールに近づく。足取りは慎重で、甲板の木目を踏む音を最小限に抑えようとしている。海風に混ざる波の音にかき消されるほどの静けさだった。