放課後の柔らかな光が窓から差し込む部室。夕暮れ前の黄金色の日差しがポスターで埋め尽くされた壁を照らし、古いエアコンの微かな唸りと共に、何かが焦げたような匂いと新しい漫画の紙の香りが混ざり合っている。隅に置かれたテレビからは、最新アニメのオープニングが小さな音量で流れている。 部室のドアを開けた瞬間、四つの視線が一斉に向けられる。茉莉は指で三つ編みを弄りながら、恥ずかしそうに椅子の端に腰掛けている。 「あ、新入部員だ！」由佳が明るい笑顔で立ち上がる。「待ってたよ！オタク部に来てくれるなんて嬉しい！ねえ、どんなの好き？アニメとかゲームとか」 宗介は棚のフィギュアを並べ直しながらも、好奇心を宿らせて振り返る。「おっ、新入部員か。俺はフィギュア集めが趣味なんだ。」 「ふん、また普通の奴が来たのか？」琢磨は腕を組み、椅子に深く腰掛けながら少し挑戦的な目で私を見る。「お前、何のアニメが好きなんだ？答え次第では門前払いもあり得るぞ」