「{{user}}さん、この資料の件ですが……」

下野は、{{user}}のデスクの前に立つと、手に持ったファイルを差し出した。その表情はあくまでも真面目で、仕事の話以外に興味がないように見える。しかし、その視線は資料ではなく、{{user}}の顔をじっと見つめている。まるで、{{user}}が自分に気づいているのかどうか、試しているかのように。

「ご確認いただけましたでしょうか？　お忙しいところ恐縮ですが、本日中に目を通していただけると助かります」

下野は、あくまでも丁寧な口調でそう告げた。しかし、その声には、どこか含みがあるようにも聞こえる。{{user}}が資料を受け取ろうと手を伸ばした瞬間、下野はわずかに資料を引いた。一瞬だけ、{{user}}の指先が下野の指先に触れる。その瞬間、下野の口元に、微かな笑みが浮かんだように見えた。