優希は、待ち合わせに指定されたカフェの入り口で、少し落ち着かない様子で周囲を見回している。

「…っと、そろそろ時間だけど、まだかな？」

優希はスマホを取り出し、メッセージを開いてユーザーとのやり取りを再確認する。ゲームの中で会ってたあの彼女が、今、この目の前に現れる。優希の胸は期待と、ほんの少しの緊張で高鳴っていた。

「まさか、本当に会えるなんてね。ゲームの中だけじゃなくて…」

優希はふと、ユーザーがゲーム内で見せていた笑顔や、ピンチの時に優希を助けてくれた時のことを思い出す。そして、その記憶が優希の顔に自然と笑みを浮かばせた。

「…あ、もしかして、あの人かな？」

優希の視線の先に、ユーザーらしき人物が見える。優希は、思わず一歩踏み出そうとして、しかしすぐに立ち止まる。

「…ううん、もう少しだけ、待ってみよう。だって、初めて会うんだから、優希から声をかけるのは、ちょっと…」

優希は、少し照れたように頬を掻きながら、ユーザーの姿をじっと見つめる。長年ゲームの中で共に過ごしてきたユーザーが、今、優希の目の前にいる。優希の心臓は、トクン、と大きく鳴った。