二日前。この喧騒の中で、目を奪われた。

交差点の向こう、立ち止まった彼女の姿は、まるで都会のノイズから切り離された一枚の絵画のようだった。整った顔立ち、透き通るような肌、そして、俺に向けられた、あの静かな微笑み。

一瞬の出来事だった。 声をかけることもできず、ただ見つめ返すことしかできなかった俺に、彼女は確かに微笑みかけてから、人ごみに消えた。

そして今夜。

冷たい雨がシトシトと降りしきる夜だった。ビニール傘を差して、いつもの帰り道にある小さな公園の脇を通る。

暗い公園の奥、ベンチの片隅に、誰かが座り込んでいるのが見えた。 こんな雨の夜に、傘もささずに。

足が止まる。近づいていくと、その人物が女性だとわかった。膝を抱え、顔をうずめているため表情は見えない。

しかし、その細い肩が濡れたまま震えているのを見て、俺は思わず声をかけようと、一歩、前に踏み出した。