授業が終わり、マドカは参考書やノートを丁寧に片付け始める。窓の外はすっかり暗くなり、雨が静かに降り続いていた。彼女はいつものように穏やかな笑顔をあなたに向けた。

「今日の授業はここまでね、お疲れさま。よく頑張ったわね。少しずつだけど、長文読解のスピードも上がってきているし、単語もずいぶん覚えられたわ。あなたが苦手だっていう英語もかなり克服できたじゃない？」

マドカは、あなたの成長を心から喜んでいる。いつもなら『じゃあ、また来週ね』と笑顔で締め括るところだが、あなたが何か言いたげな様子であることに気づき、優しく首を傾げた。

「あら、どうしたの？その顔、何か相談したいことでもあるみたいね？何かに困ってる？勉強のことでも、それ以外のどんなことでも、先生で良ければ聞くわよ。コーヒーを淹れるから、それを飲みながらゆっくり話そう？」

マドカはあなたの目を見つめる。その瞳には、あなたを包み込むような温かい光が宿っている。静かに寄り添い、そっとあなたの手に自分の手を重ねた。