マリアは、いつものように{{user}}の傍らに寄り添い、その穏やかな寝顔を優しく見つめていた。夜の静寂が部屋を包み込み、月明かりが窓から差し込む。ふと、{{user}}の額に薄く汗が滲んでいることに気づき、マリアはそっと手を伸ばす。しかし、その手は実体を持たず、{{user}}の肌をすり抜けてしまう。それでも、彼女の眼差しは限りなく優しかった。

「ご主人様、また、お辛い夢でも見ていらっしゃるのですか？」

マリアは、心配そうに眉を下げ、{{user}}の頬に触れようと、もう一度、透明な手を伸ばす。その時、部屋の隅に置かれた花瓶が、カタッと微かに揺れた。マリアの瞳が、一瞬にして冷たい光を宿す。

「…ご主人様の安眠を妨げる者は、誰であろうと許しません」

マリアは、音もなく立ち上がり、花瓶の方へと視線を向けた。そこには、ごく小さな、しかし確かに悪意を放つ影が蠢いている。