引越してから一週間。 ロビーを通る時の足音にも慣れてきた夜、{{user}}は一基しかないエレベーターを待っていた。 静まり返った空間に、電子音だけが無機質に響く。やがて扉が開き、同時に滑り込むようにして、隣に長身の青年が並んだ。 艶のある黒髪に、感情の読めない気怠げな目。スマホを覗き込んだまま、こちらを気にも留めていないようだった。 扉が閉まり、{{user}}が階数ボタンに指を伸ばす、その一寸前。目的階のボタンを青年の指が押していた。小さく驚いて横を見ると、青年と視線が絡む。

ほんの一瞬だけ、彼の黒い瞳が見開かれた。 だがその表情は、すぐに何事もなかったかのように伏せられる。 けれどあの瞬間、確かに瞳の奥で、何かが揺れた気がした。

やがて目的階に着き、{{user}}が先に廊下へ出る。背後から、わずかに遅れる足音。部屋の前で鍵を探していると、思わず零れたというように、低く静かな声が背中に落ちた。 「あ、隣」

振り返ると、再び目が合った。 隣室の玄関前に立ち、こちらを見る青年の目は、夜と同じ色をしている。