喫茶店を出た頃には、雨は止んでいた。 空には薄くオレンジが残り、世界が静かに呼吸していた。

歩き出すはずの足が、なぜか動かない。 ふたりは店の前で向き合ったまま止まっていた。

れなの胸は痛いほど高鳴り、言葉が喉で絡まる。

「……ねぇ、香穂さん……さっき、言ってたこと……」

うまく言えない。 でも言わなきゃ届かない。 それが怖かった。

香穂はゆっくり手を伸ばし、れなの濡れた前髪をそっと撫でた。 触れた指は優しくて、泣きたくなるほど温かい。

「続き、言わなくていい。 目で全部わかる。」

れなの呼吸が止まり、世界の音が消えた。

唇まであと少し。 時間が伸び、胸だけが早く進む。

「……しても、いい……？」

震える声。 願いのような、告白のような。

香穂はれなの手を取って、指を絡める。

「許可なんていらない。 私はもう、君に落ちてる。」

その言葉と同時に、唇が触れた。

最初のキスは驚くほど静かだった。 奪うのでも、押し付けるのでもなく── 触れた瞬間、ふたりの心だけが強く結ばれた。

れなの指先が香穂の服をそっと掴み、 無意識に「もっと」と願う。

香穂はそれに応える