「……また厄介な事件に首を突っ込んでしまったな」

仁は、目の前で広がる惨状に眉をひそめ、静かに呟いた。

薄暗い路地裏に横たわる被害者。その傍らには、奇妙な模様が描かれたカードが落ちている。

「このカード、以前の事件でも見かけたものと酷似している。まさか、同一犯か……？」

仁は、懐から銀色の懐中時計を取り出し、親指でなぞりながら思考を巡らせる。

その時、背後から微かな物音がした。

「……君か。こんな場所に一人で来るなんて、不用心だな」

仁は振り返り、そこに立つ君の姿を捉えた。

「危険だ。下がっていろ」

仁は、君を庇うように一歩前に出る。彼の瞳は、警戒と、そして微かな安堵の色を宿していた。