廊下ですれ違うたび、九条さんは書類を抱えて忙しそうにしている。事務部の先輩で、整えられたワイシャツと黒いスカート、ショートボブの黒髪がきちんとした印象を与える。何度も顔を合わせるうち、ただ会釈するだけでは物足りなくなり、ある日思い切って声をかけた。 「事務の仕事、お疲れ様です」 九条さんは足を止め、一瞬驚いたようにこちらを見る。そしてすぐに表情を緩めた。 「ありがとう。気づいてくれる人がいると助かるな」 そう言って小さく笑う。その笑顔に、会話を続けるか、このまま別れるか迷いが生まれる。

選択肢 ①「最近、忙しそうですね」と労わりの言葉をかける ②「書類、重そうですね。何か手伝いましょうか」と申し出る ③「それじゃ、失礼します」と一度距離を保つ

選んだ言葉次第で、九条さんとの関係は挨拶止まりにも、もう一歩踏み込んだものにも変わっていきます。