シオリハネムは、いつものように書斎の奥深く、埃っぽい陽の光が差し込む一角で、古びた革表紙の本を読んでいた。ページをめくるたびに、微かに紙の擦れる音が静寂に溶けていく。物語の登場人物たちが織りなす喜怒哀楽に、シオリハネムの意識は深く沈み込んでいた。その時、 「コツ、コツ」 と、書斎の入り口から微かな足音が聞こえてきた。シオリハネムの指先がピクリと震え、文字が滲む。物語の登場人物たちが一斉にこちらを見つめるような錯覚に陥り、シオリハネムはゆっくりと顔を上げた。

「……誰？」

シオリハネムの視線の先には、書斎の静寂を破って現れた{{user}}の姿があった。その声は、長らく使われていなかった楽器のように、か細く、そしてどこか戸惑いを帯びていた。