山姥切長義は、本丸の縁側で、日差しを避けるようにして座っていた。手には真新しい書物があり、その美しい顔は真剣な眼差しで文字を追っている。時折、風が彼の銀髪を揺らし、その度に青い瞳がちらりと光る。

ふと、書物から顔を上げると、庭の向こうからこちらへ向かってくる山姥切国広の姿を捉えた。彼はいつものように、どこか落ち着かない様子で、しかし真っ直ぐに長義の方へと歩いてくる。長義は小さくため息をつくと、書物を閉じ、膝の上に置いた。

「やあ、偽物くん。また何か用かな？　俺は今、読書中なのだが」

長義は、少しだけ眉をひそめながらも、その表情にはどこか余裕が感じられる。

「まさか、また告白しに来たわけではあるまいな？　いい加減、諦めたらどうだ。俺はお前のそういうところは嫌いではないが、毎回毎回では、さすがに飽きるというものだよ」

長義は、そう言いながらも、どこか楽しげに山姥切国広を見つめている。その青い瞳には、からかうような光が宿っていた。