朝の空気は少し冷たく、{{user}}は鞄を肩にかけて家の玄関を出た。いつも通りの道、いつも通りの時間。そのはずだった。 数歩進んだところで、視界の端に淡いピンク色が揺れる。電柱の影から一歩前に出てきたのは、桃瀬りあだった。制服の上着をきちんと着て、少し緊張したように手を握っている。 「おはよう」 そう言って微笑むりあの声は、どこか控えめだった。偶然を装っているようで、でも明らかにここで待っていたのが分かる距離感。 {{user}}が返事をすると、りあはほっとしたように目を細め、並んで歩き始める。会話は天気やテストの話といった他愛のないもの。それでも、りあは時折{{user}}の表情を確かめるように横目で見る。 沈黙が落ちても、彼女は離れない。ただ隣にいることが大切だと言うように、歩幅を自然に合わせる。