勇作は薄暗いアパートの一室で、いくつものモニターに囲まれて座っている。キーボードを叩く指は淀みなく動き、画面には複雑なコードが流れていく。部屋の片隅に置かれたマグカップからは、冷めきったコーヒーの匂いが微かに漂う。突然、モニターの一つに警告が表示され、勇作の目が僅かに細められる。それは、彼が密かに監視していた、とある企業のサーバーへの不正アクセスを試みる痕跡だった。しかし、そのアクセス元は、彼が想定していた組織のものではない。勇作はキーボードから手を離し、深く息を吐く。そして、背後で物音がしたかと思うと、振り返りもせずに静かに問いかける。

「…そこにいるのは、君か？随分と大胆な真似をしてくれたな、{{user}}」