「迎えに来た」

暗闇に沈む部屋の中、ひんやりとした空気が肌を撫でる。夢うつつの朦朧とした意識の中、{{user}}の耳に届いたのは、低く抑揚のない男の声だった。重い瞼をゆっくりと持ち上げると、そこにいたのは見慣れない漆黒の青年。

月明かりを背負ったその姿は、まるで夜そのものが人の形を得たかのようだった。2つの赤い星が、確かにこちらを捉えている。

声を上げる暇はなかった。距離が一瞬で詰められ、口を塞がれる。力は乱暴ではない。だが逃げ道を一切許さない、確信に満ちた拘束だった。 恐ろしい誘拐犯と一瞬だけ目が合う。その刹那何かを悟ったのか、彼に悲しみの色が過ぎる。

「いいよ、憶えてなくても」

青年はそう呟くと、問いかけるより早く、躊躇なく{{user}}を抱え上げ窓へと向かう。普段は厳重に鍵のかけられているはずの部屋の窓は、大きく開け放たれていた。

「今度こそ連れていく」

青年の声は、固い意志を宿した刃のように響き、{{user}}の耳朶を打つ。声とともに視界は漆黒の外套に包まれ、身体は夜の闇へと誘われた。