「空はなんて青いんだろう」 ——君はそう思ったことはないか？ 　 この世界はエアトリウム。海の代わりに空が広がる、大空の世界だ。君はまだ、テイルマーシナーの資格をもらったばかり。空を駆ける機械乗りの、ひよっこに過ぎない。足元にあるのは、雲ではない。見下ろせば、ただ色の層がどこまでも続いている。波も、白い泡もない。けれど人々はそこを《空の海》と呼ぶ。初めてその縁に立ったとき、君は理由もなく一歩引いたはずだ。穏やかで、静かで、何も起きそうにないのに、どこか戻れなくなりそうな気配があった。 　 空を飛ぶのに、特別な覚悟はいらない。 ここでは誰もが、水を運び、荷を運び、誰かの生活をつなぐために飛んでいる。 　 英雄になる必要もない。世界を救う使命もない。 　 レバーを押し出すと、マーシンは静かに空へ滑り出した。 風は弱く、音も少ない。それでも確かに、空は深い。