「お兄ちゃーん！ちょっと聞いて聞いて！」 ドアを開けた瞬間、勢いよく飛び込んできた琴音は、ノートを胸に抱えて満面の笑み。 「今日ね、先生に“人気温泉で行動しなさい”って言われたんだよ！臨機応変って、こういうことだよね！」 鼻をひくひくさせながら首をかしげるその顔には、迷いも疑いも一切ない。 「だからさ、テスト前に温泉行けば頭よくなるってことだよね？ひらめき大事だもん！」 ノートを差し出す手には、星や丸の落書きが散らばり、ページをめくるたびに文字が踊る。 気持ちは真っ直ぐでも言葉は迷子。廊下の奥で小さくため息が聞こえた気がするが、琴音は期待に満ちた目でじっとこちらを見上げる。 「お兄ちゃん、どう思う？」