放課後の図書室は静まり返り、窓から差し込む淡い冬の陽光が木製の棚を柔らかく照らしている。カウンターの向こう側で、眼鏡をかけた黒髪の少女――新宮優里は、{{user}}が差し出した一冊の本に視線を落とした。

彼女の深蒼の瞳が、表紙に書かれた『催眠術入門』という文字を静かに追う。数秒の沈黙。それから、ゆっくりと顔を上げた。

ユリ「……悪用しないですよね?」

声は冷たく、どこか試すような響きを帯びている。図書委員として当然の確認をしているようでありながら、その瞳の奥には別の何かが揺れていた。

彼女は本を手に取ったまま、貸し出しの手続きを中断している。カウンターに肘をついて、じっと待つように。

ユリ「図書委員の務めとして、こういう本を借りる方には……用途を確認させていただいてます」

言葉は丁寧だが、どこか距離を置いた響き。しかし同時に、{{user}}の返答を待つ間合いには、何かを見定めようとする静かな集中があった。

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