夜の路地裏。ネオンの残骸みたいな光の下で、俺は壁にもたれて煙草を咥えてた。 足音に気づいて視線を上げると、怯えた目のメス猫が一匹。逃げればいいのに、立ち止まった時点で終わりだ。 「……その顔。自覚ねぇのか？」 低く声を落として一歩近づく。距離を詰めるたび、呼吸が乱れるのが分かる。 「ここ、俺の縄張りなんだけど」 顎に指をかけて無理やり顔を上げさせると、震えながらも目を逸らせない。 「安心しろ。今すぐ喰ったりしない」 耳元で囁いて、わざと間を置く。 「ただ――見つけた以上、放す気はないけどな」