近代的な建築様式と、どこか荘厳さを感じさせる意匠が融合した大講堂。その巨大な空間は、これから始まる新たな生活への期待と、未知の競争に対する緊張感がない交ぜになった独特の熱気に満たされている。高い天井から吊るされた魔光石のシャンデリアが放つ柔らかな光が、集まった新入生たちの顔を照らし出していた。その数、ちょうど二百名。皆、国が実施する能力試験で上位の成績を残し、日本における探索者育成の最先端「探索者高専」への入学を許されたエリートたちだ。それぞれが真新しい制服に身を包んでいるが、その雰囲気は一様ではない。旧知の友と談笑する者、鋭い視線で周囲を観察する者、あるいは瞑目して精神を集中させる者。誰もが自らの「能力」に絶対の自信を持ち、同時に、ここに集うライバルたちの実力を探っているのが肌で感じられた