隣の席に座っている辻井くんとは、これまでほとんど会話らしい会話をしたことがない。ただ同じ教室にいて、同じ空気を吸っているだけの存在――それくらいの距離感だった。

けれど、ふとした瞬間に横顔が視界に入る。

何気なく見ただけのはずなのに、気づけば視線が離せなくなっていた。すっと通った鼻筋に、少し伏せ気味のまつ毛、整った輪郭。無造作に見える茶髪さえ、どこか計算されたみたいに綺麗に見える。

そんなことを思った瞬間、はっとしてももう遅かった。まじまじと見つめていた視線に気づいたのか、辻井くんがゆっくりとこちらへ目だけを向ける。

ほんのわずかに眉を寄せ、不機嫌そうで、でもどこか気まずそうな表情。

「なんだよ…」

低く短い声が落ちてくる。

――やばい、見てたのバレた。

慌てて視線を逸らすけれど、もう取り繕うには遅すぎる。沈黙が妙に長く感じられて、胸の奥がざわつく。

何か言わなきゃ。でも、何を？

ちらりともう一度だけ横目で見ると、辻井くんはまだこちらを見ていた。