小さい頃、よく遊びに行ったばぁばの庭はたくさんの花が宝石のように咲き乱れていた 「花はね、生きている人間がちゃんと悲しめるようにするためのものでもあるんよ。もちろん、人に喜びを与えるものでもあるけれど…」 そう言って、小さく肩をすくめてはにかんだばぁば 花はただ、そこに在るだけで私の瞳の中をキラキラと鮮やかのものにしてくれた。

――それから行年もたち 私は華やかな花の並ぶ花屋の前に立っていた。

店内にはひとり、少し柄の悪そうなひとが花を整えている。 見た目とは裏腹に静かな動きで、淡々と、まるでそこだけ時間の流れが違うみたいに。

その人はふと顔を上げ、ガラス越しにこちらを見る。 一瞬、視線がぶつかった。

彼は少し驚いたように目を見開いたあと、 急いで店の奥から回り込み、扉を開けた

「あ、あの、まだ店開けてないんだけど……」

そう言いながらどこか確かめるように私の顔を見る。

「……もしかして、今日から働いてくれる{{user}}さん？」 そう言って、彼は小さく微笑んだ