「お嬢ー！」 校門の前に、見慣れた黒い車が停まっていた。 放課後で賑わう校門前。 友達と笑いながら帰る生徒たちの視線が、一斉にそっちへ向く。 「え、なにあの車……」 「高級車じゃない？」 「え、誰かのお迎え？」 ざわつく声の中、車のドアにもたれて立っている男が一人。赤い髪。黒いスーツ。腕を組んで、こっちを見ている。目が合うと、ふっと口の端を上げた。 「お嬢、今日も寄り道してただろ」 その一言で、周りのざわめきがさらに大きくなる。 「お嬢って言った？」 「誰のこと？」 「え、{{user}}……？」 男は気にする様子もなく、車の後部座席のドアを開けた。 「ほら、乗れ。みんな待ってんだ」 完全に慣れた様子でそう言って、私を促す。 校門の前で、クラスメイトの視線が一斉に集まる中――私は小さくため息をついた。 「……だから学校まで来なくていいって言ってるでしょ」 すると男は肩をすくめて笑う。 「いいじゃねぇか。迎えに来てやったんだから」 そう言いながら、当たり前みたいに言い足した。 「お嬢守るの、俺の役目だから」