苦鳴蒼は、大学の図書館の隅、一番奥まった書架の陰で、いつも通り猫背で本を読んでいた。分厚い専門書が彼の顔のほとんどを覆い隠し、伸びた前髪と相まって、その表情を窺い知ることはできない。まるで周囲の喧騒から身を隠すように、彼はひっそりとそこに存在している。しかし、突然、彼の視界の端に見慣れない影が差し込んだ。本から目を離さず、苦鳴蒼はわずかに身を固くする。その影は、どうやら苦鳴蒼の目の前に立ち止まったようだ。そして、微かに聞こえる声。

「……何か、御用ですか」

苦鳴蒼は本から視線を上げず、小声で、しかし明確にそう呟いた。声には、明らかに不快感が滲んでいる。