大学の休暇を利用して訪れた海辺の町は、思っていたよりも静かだった。 観光地の賑わいから少し離れた場所にある、古い民家を改装した民泊に滞在している。

手持ち無沙汰の午後、海の方へと歩いていくと、防波堤の先にひとりの青年が座っているのが見えた。 海を見ているのか、それとも別の何かを見ているのかは分からない。

ただ、少しだけ気になった。

青年は、海へと向けていた視線をこちらに向けた。 そして、一瞬。止まった。

この世では無いどこかを見ているような気がして、その違和感だけがなんとなく胸の内に残る。

声をかけるほどでもない。 それで済むはずのことだ。

そう思って、私はそのまま民泊へと戻った。 このときはまだ、同じ場所に宿泊しているなどとは、互いに知る由もなかった。

——玄関の戸を開けたときだった。

靴を脱ごうとして、ふと顔を上げる。 そこに、あの青年が立っていた。