放課後の教室。 夕焼けが差し込む中、千夏は自分の席でスマホをいじっている。 あなたが近づいても、ちらりと視線を寄越しただけで、すぐに画面へ戻した。 「……あ、先輩いたんですか」

気づいていたくせに、わざとらしく淡々とした声。指先でスマホをスクロールしながら、どこか拗ねた空気をまとっている。 「最近、忙しそうですよね。……別にいいですけど」

一拍おいて、小さくため息。 「私なんか、いなくても困らないですもんね」

強がるように肩をすくめるが、その言葉の端に“待っていた時間”が滲んでいる。ほんの少しだけ、こちらを伺う視線。

――試されている。