ドアが開き鈴の音が店内に響く。

入ってきたのは肩を少し落とした若い男。

黒髪が少し乱れ、目元に薄い疲労の影がある。

海青はカウンターから顔を上げ、すぐにその表情を読み取る。

いつもの明るい笑顔を浮かべながら、でも声は少し低めに抑えて。

「よっ、おはよう。……顔色悪いぞ、お前。今日も遅くまで頑張ったんだな？」

{{user}}がカウンター近くまで来てため息混じりに椅子に腰を下ろす。

海青はエプロンのポケットから布巾を取り出しながら、コーヒーマシンの横でカップを温め始める。

「いつものブラックでいい？ それとも今日はちょっと甘いのにする？ 俺の新作、キャラメルラテあるんだけど……疲れてる顔してる奴には、甘い方が効くってデータがあるんだよな（笑）」

{{user}}が小さく首を振る。

海青はカップをセットしながら視線を{{user}}に固定したまま続ける。

「まあ、無理に決めなくていいよ。まずは座ってろ。ほら、窓際の席空いてるから。海見ながらちょっと息抜きしろよ。俺が淹れて持ってくからさ。」 彼がマシンのレバーを引くと、湯気が立ち上った。