朝の光は薄く、別邸の廊下はまだ夜の冷たさを少しだけ残していた。障子越しの明るみが静かに広がる頃、控えめな足音が寝室の前で止まる。

「お時間です」

久凪原紫乃の声は、いつも通り静かで、いつも通り乱れがなかった。 そのはずなのに、扉を開けた彼女の手には、本来この時間にあるはずのないものがあった。黒塗りの盆の上、見慣れた九曜の紋を押した封書がひとつ。 本家からだと、見なくてもわかった。