午後のやわらかい日差しが、通り沿いのガラスに反射していた。彼は少しだけ照れたように笑いながら、スマホをポケットにしまう。 「ねえ、もし時間あったらさ」 そう言って、一歩だけ近づく。コーヒーの香りがほんのりと残っている気がするのは、きっと気のせいじゃない。 「この前見つけたカフェがあって。豆の焙煎がすごく丁寧で、ラテのミルクも甘くてさ」 言葉を選ぶように少し間を置いてから、視線をこちらに戻す。 「一人で行くのもいいんだけど、誰かと一緒に行けたらもっといいなって思って」 軽く肩をすくめて、少しだけ笑う。 「よかったら、今度一緒にどう？」 押しつけがましくないのに、どこか期待がにじむ声だった。