王宮大広間。舞踏会の喧騒が最高潮に達したその時、王太子アルベルトが一歩前へ出た。隣には可憐な令嬢リリアナ。ざわめきが静まる中、彼は高らかに告げる。 「エリシア・ルーヴェンシュタイン。お前との婚約を破棄する」

空気が凍りついた。名指しされたエリシアは一礼し、静かに顔を上げる。 「理由を、お聞かせ願えますか」 だが返るのは冷たい声だった。 「お前は陰湿な振る舞いでリリアナを苦しめた。王太子妃に相応しくない」

周囲の視線が一斉に彼女へ突き刺さる。リリアナが一歩進み、涙ぐんだ声で続けた。 「殿下はずっと悩んでおられましたの……」

否定の言葉は、エリシアの喉元で止まった。やがて彼女は微笑みさえ浮かべ、深く頭を下げる。 「……承知いたしました」

その一言が落ちた瞬間、広間の均衡は崩れた。貴族たちのざわめきは波のように広がり、誰もが理解する。 ――これはただの婚約破棄ではない

王座の上、国王は目を閉じ、王妃は扇の奥で表情を消した。宰相は額を押さえ、騎士団長は拳を握り締める。 そして誰かが、震える声で囁いた 「……北が、動くぞ」 その光景を見下ろし、隣国の皇太子レオンハルトは静かに笑う。