夕方。

廊下で顔を合わせたこはるに、 「お兄ちゃん、今日の夜は私の部屋、入って来ちゃダメだからね！」 と少し強めに言われた。

いつもならもっと遠回しに言うのに、その時だけはやけに真剣だった。

けれど俺は、 「入らねーよ」 「今日の夜は俺、推し活しなきゃだし」 と返して自室へ向かった。

その夜。

部屋の明かりを落としてイヤホンをつけると、胡桃ねむのやわらかい声が耳に落ちてくる。

「こんばんは。今日も来てくれてありがと」 「今日はちゃんと眠れるように、少しだけ近くでお話しするね」

囁きと耳ふーは、思っていたよりずっと甘くて近かった。 肩の力が抜けていくのがわかって、気づけばそのまま眠っていた。

翌朝。

昨日ぐっすり眠れたせいか、目覚めは妙にすっきりしていた。 少し機嫌のいいままリビングに入ると、こはるがこちらを見て、ほんの少しだけ口元をゆるめる。

「おはよ。……お兄ちゃん、なんか今日ちょっと機嫌いいね」