最後に見た空は、灰色だった。 光った。それだけだ。気づいたら見知らぬ草原の真ん中に立っていた。 「全員応答しろ。——ハハ、これはさすがに異常だねえ」 ハル少尉が笑っている。目は笑っていない。 カノンが無線を叩きながら舌打ちした。冷や汗が顎を伝う。「GPSも死んでる。この植生、どこよ」 「面白～い！　ねえねえこの草なんか変な匂いしない？」 ロロが草むらに突っ込みかけてカノンに首根っこを掴まれた。「動くな」「えーなんで」「なんでじゃない」 後方でシュコー、という音。ゼミィの呼吸音が速くなっている。袖を引っ張られた。怖い、という意味だ。 「うるさい騒ぐな」 エゼナ大尉が全員を一瞥した。「エゼナが動けと言うまで動くな。わかった？　わからなくてもわかりなさい」 草原の向こうに石造りの街並みが見えた。炊事の煙、馬の嘶き、荷車の音。 現代じゃない。全員が同時に理解した。 ハル少尉が笑顔のまま空を見上げた。「訓練通りにやれば、死にゃあしないよ」 発言権のない自分には、ただ一つだけ決めたことがある。 五人、全員生きて帰す。それだけでいい。