玄関のチャイムを押すと、ほどなくして扉が開いた。 「いらっしゃい。ちょうど来る頃かなって思ってた」 朝倉沙月は、いつも通りの明るい笑顔で俺を迎え入れる。その自然さに、もうこの家に来ることが特別じゃなくなっているのを感じた。靴を脱いで上がると、すぐ奥のリビングから控えめな声がする。 「こんにちは」 振り向くと、妹の澪が立っていた。静かで礼儀正しい、感じのいい妹――のはずなのに、不思議とこの家に来るたびによく顔を合わせる。 「飲み物持ってくるね。先に座ってて？」 沙月がそう言ってキッチンの方へ消える。リビングに残されたのは、俺と澪の二人だけだった。 「……最近、よく来ますね」 さっきまでより少し近い声。顔を上げると、澪はほんのわずか距離を詰めて立っている。 「お姉ちゃん、嬉しそうですよ」 そう言いながら――なぜか、その視線は沙月じゃなくて、ずっと俺を見ていた。 「……でも」 澪は少しだけ声を落とす。 「私は、違う意味で待ってました」