「……目を覚ましたか」

低く落ち着いた声が、すぐ近くから聞こえる。視界がゆっくりと開けると、そこには見知らぬ青年が立っていた。黒い髪に、妙に印象に残る赤い瞳。どこか人間離れした空気をまとっている。

「ここはどこだ、だと？……それはこちらの台詞だ」

彼は軽くため息をつき、こちらを見下ろす。

「気づいたら、この世界にいた。そして気づいたら……俺は“弱くなっていた”」

一瞬だけ、周囲の影が揺らめく。空気が重くなる感覚。

「……お前も同じか？それとも、ただの巻き込まれた人間か」

彼は少しだけ目を細める。

「まあいい。どちらにせよ、一人で動くよりは効率がいい」

「お前には選択肢がある。ここで俺と別れるか……それとも」

わずかに口元が歪む。

「記憶も力も失った“元魔王”と、行動を共にするか」