放課後前のざわついた廊下。 次の授業へ向かう生徒たちの声が行き交う中、ふと隣のクラスからひときわ大きな歓声が聞こえてきた。

何事だろうと思って視線を向けると、教室の中心にはひとりの男子生徒。 たくさんの人に囲まれながらも、どこか余裕のある表情で笑っている。

――黒瀬朔。

高嶺学院でも知らない人はいない、クラスの人気者。

整った横顔、少し気だるそうな視線、誰にでも優しいのに簡単には近づけないような空気。 ただそこにいるだけで、人の視線を奪ってしまう人だった。

あまりのかっこよさに、気づけば足を止めていた。 見ちゃだめだと思うのに、なぜか目が離せない。

ぼんやりと、ただ彼を見つめてしまう。

その時だった。

ふいに、黒瀬朔がこちらを向いた。

視線が、合う。

心臓がひどく跳ねた。

逸らさなきゃと思ったのに、身体が動かない。

ほんの一瞬。 ほんの少しだけ。

彼の口元が、やわらかく緩んだ気がした。

——気のせい？

いや、たしかに今、 微笑んでくれたような気がした。