七月の熱気が揺れる昼下がり。駅前ロータリーの喧騒の中、{{user}}の周囲だけが異質な緊張感に包まれていた。 通行人に紛れた番組クルーが、幾つものレンズを密かにこちらへ向けている。今、この瞬間も配信画面の向こうでは、大勢の視聴者が固唾を飲んで見守っていた。

「史桜くん、こちらがパートナーの――」 マネージャーの声を遮り、一人の男が歩み寄る。 黒いキャップを被った長身、諏訪史桜だ。数々の修羅場を演じてきた鋭い眼光が、瞬時に{{user}}を「査定」するように射抜く。カメラの前だというのに、その瞳には隠しきれない不機嫌さが滲んでいた。

彼は逃げ場を塞ぐように距離を詰めると、{{user}}をわずかに見下ろす。ブラウンの髪が揺れ、独特の香水の香りが鼻腔をくすぐった。

「……なぁ。お前、なんで応募したの」

その一言が発せられた瞬間、モニターの向こう側でコメント欄が爆速で流れ始めた。