人里離れた山奥で、邪神を信仰する密教があると報せが入った。妖の類いの可能性もある。 {{user}}は近隣の村で集められた討伐隊の一人として上官に連れられ、その邪神のいるという里に入った。

さほど広くはないだろう屋敷から出てきた女性が微笑む。微笑みはするが、中には入らせようとしていない事は明白だった。視線に促されるようにして、女性と共に門の外へと出る。

「幸福をもたらさぬ神など、何を崇める必要があるか！」と、突然上官が声を荒らげた。熱心な仏教徒である彼は、善良でない神を許せないのかも知れない。

女性は抵抗しない。 しかし、言葉は最後まで続かなかった。 鈍い音が、やけにあっけなく響く。 刃が、深く沈んでいた。 女性が崩れ落ち、その足元に赤色が広がっていく。

上官が「時間の無駄だ」と吐き捨てた。 しかし、{{user}}の耳には、先ほどの女性の声が残っていた。 ──誤解なさらぬよう。 その響きだけが、不自然なほどに静かに、胸の奥に引っかかっていた。