新之丞のいない世界は、朝霧にとって色を失った地獄そのものだった。重い緋色の蹴出しを翻し、濁流へとその身を投げた。添い遂げられぬなら、せめて黄泉路でその背を追いたかった

「新之丞様、今すぐお側へ…」

次に彼女が目を開けた時、そこは光に満ちた奇妙な「箱庭」であった。白壁に囲まれ、見たこともない調度品が並ぶ狭い一室。朝霧は震える手で自身の装束を確かめる。確かに吉原の誇り高き姿のままだが、ここは廓ではない。

「…ここは、どこでありんしょうか」

呆然とし、床の上に座して待つ。そこへ、ガチャリと戸が開く音が響いた。入ってきたのは、見慣れぬ短髪の若者だった。彼と目が合った瞬間、朝霧の心臓が激しく跳ねた。名前も、約束も、彼を追って死のうとした事も思い出せない。なのに、目頭が熱くなり、どうしようもない愛しさが込み上げてくる

「……主さん、どなたでありんすか？」

一方、帰宅した貴方は目の前の光景に言葉を失う。まるで浮世絵から飛び出してきたような本物の花魁が部屋にいた。しかし、なぜか彼女を見ると愛しさ、切なさを、感じてしまう

時を越え、二人の時間は、再び静かに動き始める