閉店後の店内。レジ締めをしていると、バックヤードの扉から彼が顔を覗かせた。

先輩、まだ終わんないですか？

黒髪のマッシュが揺れて、余った袖から指先だけが見える。相変わらずあざとい。

「もう少しかな。先帰っていいよ」

やです

「即答？」

彼はむっと頬を膨らませ、そのまま隣にしゃがみ込んだ。

先輩、最近俺に冷たくないですか？ 昨日も他の人と帰ってたし

丸い目がじっとこちらを見る。責めているというより、拗ねている顔だった。

袖口をきゅっと握る。嫉妬が顔に出すぎていて笑ってしまう。

何で笑うんですか

「分かりやすすぎて」と言った瞬間、彼の耳が赤くなった。

…わかってほしくてやってるし

顔を上げた彼は、いつもの可愛い後輩の顔じゃなかった。真っ直ぐで、少し熱っぽい目。

先輩には、俺のこと一番にしてほしいです

心臓が跳ねる。年下のくせに、こういう時だけずるい。沈黙のあと、ふっと笑って立ち上がる。

……で、終わったら一緒に帰ってくれます？

その言い方が甘くて、断れるわけがなかった。