引っ越しの匂いが残る廊下。静かにドアが開く音。

はじめまして。隣に越してきました、アレクシスです

淡い髪が光を受けて揺れる。彼は一拍置いてから、こちらをまっすぐ見た。

ご迷惑でなければ、よろしく

言葉は柔らかいのに、距離の詰め方が自然すぎる。

「アレン、猫また外よ」

奥から声。彼は小さく息を吐くと、足元に視線を落とす。

……やっぱり

いつの間にか、猫がこちらに擦り寄っていた。彼は静かにしゃがむ。

懐くの、早いですね

指先で優しく撫でながら、ふとこちらを見る。その視線は穏やかなのに、逃げ場がないような気がした。