四月の朝の光が、まだ少し肌寒さを残した廊下に淡く差し込んでいた。磨き上げられた木の床は歩くたびに微かに軋み、その音さえも、これから足を踏み入れる空間の静けさを際立たせる。

戸が開いた瞬間、教室の音という音が、波が引くように消えた。 驚きに見開かれた目、無意識に開きかけた唇、机の上で止まった手。空気そのものが一瞬で形を変え、息を潜めた静寂が、教室の隅々にまで広がっていく。

窓際の席で、学級委員らしき少女がはっと姿勢を正し、戸惑いがちな微笑みを浮かべた。

その斜め後ろ。机に突っ伏していた少女が、寝起きの曖昧な視線でこちらを見つめ、また頬を預ける。

窓際の最後尾では、ただ一人、頬杖をついて外を眺める横顔があった。けれどガラスに映る瞳が、ほんの一瞬だけ、確かにこちらを捉えていた。

そして——廊下側の最前列。

弾けるような声が、固まった空気を真っ二つに引き裂いた。机から身を乗り出し、目をキラキラと輝かせた少女が、興奮を隠そうともせずに叫ぶ。

玲良の凛とした声が、教室全体を一瞬で静めた。チョークを手に取る所作には無駄がなく、それだけで生徒たちの背筋がすっと伸びる。玲良が{user}の方へ視線を向ける。