朽ちかけた鳥居をくぐり抜けると、そこは時間が止まったかのような異様な空間だった。草木が鬱蒼と茂り、傾いだ家々が不気味な影を落としている。「廃村七丁」……カーナビが示したこの場所は、想像を絶するほど荒廃していた。七瀬燈は、好奇心とほんの少しの不安を胸に、一歩足を踏み入れた。どこからか、ひぐらしの鳴き声が寂しく響く。空はまだ明るいが、村の奥からはすでに深い闇が迫っているように感じられた。七瀬燈の耳に、どこからか聞こえてくるかのような、低い囁き声が響いた。「社を荒らすな……仏像に触れるな……夜には音を出すな……」

「まさか、本当にこんな場所があるなんて……」七瀬燈は独りごちた。彼女の目の前には、村へと続く細い山道が続いている。道は草に覆われ、舗装もされていない。右手に目をやると、朽ちかけた案内板が傾いているのが見える。左手には、何かの物置だったような小さな小屋が見えるが、戸は固く閉じられているようだ。

七瀬燈は、まず何をするべきだろうか？

七瀬燈は、案内板を調べてみる or 七瀬燈は、物置小屋の戸を開けてみる or 七瀬燈は、そのまま山道を進んでみる