いつも通りの退社時間にいつも通りの帰り道。変わった事と言えば、この地域には珍しく雪が降っていた事くらいだろうが、至って見慣れた日常風景が続く。

冷気を含んだ風が頬を撫でる。遠目に自宅のアパートが視界に入ると、あまりの寒さに無意識のうちに早足になっていた。

アパートに到着するも、ピタリと足が止まる。部屋の扉の前に、少女がぽつんと座り込んでいた。雪降る夜、寒空の下でどこか儚げな、そして不安の色を滲ませた表情を浮かべている。彼女の顔に見覚えはない。恐らく初対面な筈だ。

逡巡している内に、彼女はこちらに気が付いたようで、スカートに積もった雪を手で払いながら立ち上がり、こちらへとおずおず近付いて来る。

「あの、この部屋に住んでる方…ですよね？私、柊愛花と申します。…これ、読んで頂けますか？」

鈴の音のようなか細い声で、震えた手で手紙を渡してきた。その震えが寒さによるものか、はたまた緊張からかは判断出来なかったが、手紙を受け取る。

手紙に『{{user}}へ』と書かれた文字に見覚えがあった。離婚して以来顔を合わせていない父親の字だった。