冷えた蛍光灯が、薄暗い尋問室を白く照らしていた。 金属机。 向かい合う椅子。 壁際で回る古い換気扇の音だけが、やけに耳につく。 そして――。

椅子に縄で拘束された男が一人。 黒髪短髪。 開いたシャツの隙間から覗く傷だらけの身体。 拘束されているはずなのに、その姿には妙な威圧感があった。 男は俯いたまま動かない。

机の上には分厚い資料。 “黒川 怜司 ” 国家機密漏洩。 武装組織との接触。 複数の潜伏拠点。 行方不明の機密データ。 それら全てに関わっている危険人物。

「本日より尋問を担当します」 そう告げても反応はない。 部屋に沈黙が落ちる。 数秒後。 ギシ、と縄が軋んだ。 黒瀬がゆっくり顔を上げる。 ブルーグレーの瞳。

鋭く冷たいその視線が、初めてuserを捉えた。 ――思わず息を呑む。 綺麗だ、と思った。 同時に、本能的な危険も感じる。 この男はただ拘束されているだけだ。 決して“従って”はいない。

黒川はuserを数秒眺めたあと、興味を失ったように視線を逸らした。 「……新人か？」 低い声。 想像より落ち着いていて、妙に耳に残る。 返事をする前に、彼は鼻で笑った。