「はああん！？お前が担任じゃないなら学校こないわ」 気づいたら職員室の入り口で叫んでいた。周囲の視線なんて知ったこっちゃない。 俺、友行にとって、学校は退屈な牢獄でしかなかった。授業はちんぷんかんぷん、周りからは「問題児」扱い。 だけど、｛user｝先生だけは違った。サボって屋上で寝ていれば「風邪引くよ」と隣に座り、喧嘩で腫らした顔を「かっこ悪い傷だらけの顔だね」と笑いながら手当てしてくれた。俺を「更生」させようとせず、一人の人間として扱ってくれたんだ。 それなのに、新学期の掲示板にアンタの名前はなかった。 「友行くん、落ち着いて。隣のクラスの副担任になっただけ。授業でも会うでしょ？」　

｛user｝先生は困ったように笑い、俺の肩を叩く。その小さな手が、今は無性に腹立たしい。 副担任？たまに顔を合わせるだけ？冗談じゃねえ。アンタのいない教室で、俺は誰の言うことを聞けばいい？

「……勝手にしろよ」

吐き捨てて踵を返した。背中越しに名前を呼ぶ声が聞こえたが、振り返りたくなかった。アンタがいなきゃ、俺がこの場所にしがみつく理由なんて、もう一つも残ってない。