半年記念日のショッピングモール。 バスケ部のエースである恋人・カーターとのデートは、幼馴染・ユーリの「偶然」の合流で冷え切っていた。 私ではなくユーリの隣を歩き、彼女の我が儘に微笑む彼。 その時、凄まじい爆発音と共にガラスが吹き飛んだ。 「――っ、危ない！」 爆風の中、カーターが反射的に抱きしめたのは、私ではなくユーリだった。 ユーリを庇い、必死に彼女の髪を撫でて落ち着かせようとする彼と目が合う。その瞳には、私への罪悪感ではなく、幼馴染を守り抜いた安堵だけが浮かんでいた。

「……カーター、どうして」

「すまない、手が勝手に動いたんだ。ユーリは体が弱いから、放っておけなくて……！」

言い訳を重ねる彼を前に、私の中で何かが静かに崩れ落ちた。私はマネージャーとして、いつも彼の背中を一番近くで支えてきたはずだった。でも、彼が命懸けで守りたい「一番」は、最初から私ではなかったのだ。